Даже непонятно, какая именно дурная мысль заставила Дикую отправиться в лес поздним вечером. В любом случае, сейчас ей совершенно не хотелось возвращаться в лагерь. Что там вообще делать? Поговорить с кем-то? Соплеменники невероятно скучны. Поболтают насчет того, что удачно поймали кролика... Пфф. Шататься одной среди этих сборищ еще хуже, а потому неплохим, и, похоже, единственным выходом является быстрая пробежка по лесу, а там, глядишь, и спать захочется.
Под лапами похрустывал чистый лесной снежок, из пасти с каждым глубоким выдохом вырывался пар. Шерсть была вся в снегу и он неприятно таял, касаясь разгоряченного тела Дикой, а та, небрежно отряхиваясь, будто собака, продолжала свой бессмысленный путь. Она вслушивалась в дуновения ветра и вдыхала запах умытой хвои, влажных древесных стволов и мха. Даже воздух пах снегом.
К ночи становилось довольно прохладно уже несколько дней, небо затягивалось черными рваными облаками, через которые изредка поблескивали яркие звезды Серебряного Пояса. Дикая была глубоко в своих мыслях, а морда ее была задумчиво нахмурена. В этом лесу она была одна, и это невероятное чувство уединения придавало ей покоя. Она глядела на маленькие отпечатки когтистых лапок на снегу - зимний лес кишил дикими зверьками и птицами. Дикая невольно сглотнула слюну, неожиданно вспомнив, что не ела ничего с самого утра. Подул ветер, ударив в морду колючим снегом. Сощурив бледные голубые глаза, Дикая опустила голову к лапам и продолжала рысцой бежать среди голых деревьев. Ее шерсть была взъерошена нежданно налетевшей метелью, отчего стало заметно холоднее. Воительница вздрогнула и вновь опустила свой взгляд на снег. Он уже не был исполосован маленькими звериными тропками: на снегу отпечатались лапы какого-то мощного воителя, вероятно, патрулировавшего эти места днем. В нос ударил несколько знакомый запах... Вот и Грозовое племя. Дикая остановилась, подняв голову. Ее рваные лохматые уши быстро встали торчком. Воительница вслушивалась в звуки зимнего леса. Есть ли здесь кто-нибудь?

Дикая смотрела сквозь кусты на незнакомку из Грозового племени и приблизилась чуть ближе. Теперь-то Дикая смогла рассмотреть незнакомку: это была кошка примерно ее возраста. Салатовые глаза ее блестели в сумеречной тьме, а ее шерсть была похожа на свет луны. В Дикой сыграла самоуверенность. "М, сегодня просто мой день! Я ее, кажется, кончиком хвоста сделаю!" — с этим умозаключением пятнистая слегка ухмыльнулась, сузив голубые глаза.
Незнакомка была не в настроении.
— Милочка, будьте так любезны, оставьте меня в покое. — проговорила незнакомка. — Вашему дорогочайшему племени ничего не грозит. — Дикая еще сильнее сощурилась, услышав оскорбление в словах кошки. Ее уши, прежде настороженно стоящие торчком, прижались к голове.
— Я просто отдыхаю, а вы мне мешаете. Поэтому вы не пострадаете, если просто уйдете. Так, как драться нам с вами бесполезно, ведь я все равно выиграю, а тратить свое время и силы я не намерена, да и вы думаю не хотите получить лишние царапины, то советую вам уйти. Все равно вам меня не победить.
В этот момент Дикая, уже с трудом молчащая, совсем потеряла свое самообладание. Это едкое высказывание настолько сильно разожгло азарт кошки, что ее когти вдруг впились в холодную заснеженную землю. "Ну это мы еще посмотрим!"
— А зачем нам бесполезные бои? У вас же есть мозги?
Возможно, и нет, но Дикой неожиданно очень сильно захотелось заехать лапой по морде незнакомой воительницы. Она с трудом сдержала внезапно полыхнувший в ней гнев, и вместо неожиданного броска лишь отошла от враждебно настроенной кошки. Она усмехнулась и развернулась обратно, но на этот раз уже резко, припав передней частью тела к земле, вытянув передние лапы с выпущенными когтями. Ее короткий хвост хлестал по бокам в замешательстве.
Она была готова к бою. Внутри что-то екнуло от нетерпения. Дикой хотелось поскорее набить морду этой наглой чужачке, так беззаботно разлегшейся здесь.
— Встань! — коротко рявкнула воительница, — Встань, если осмелишься.
Ее черные зрачки, ранее широкие, теперь сузились в две маленьких щелочки. По морде прокатилась улыбка, даже больше напоминающая оскал, обнажившая ее острые клыки.

Дикая ждала когда Песчаная Буря подойдёт вплотную, что даже мышка не сможет пробежать между ними. Когда она так и сделала Дикая полоснула её по мордочка и отпрыгнула назад.-Я Дикая! И я не потерплю, что бы киска с такими ИЗЯЩНЫМИ манерами охотилась так близко к нашей границе! Дикая подумала, что сказала глупость и сделала округленные глаза, как будто это сказала не она, а Песчаная Буря. Ну раз я уже хорошо полостнула её своими когтями по морде, то можно продолжить бой - подумала Дикая и тут же встала в стойку. Она быстро подлежала к Песчаной Буре и положила её на землю одним ударом. Кошка даже и не сопротивлялась. Тогда Дикая бросила её на землю и отошла в сторону. Воительница из чужого племени даже не пошевелилась. - Вставай!-в ненависти прокричала кошка племени Ветра и сдала снег в своих острых когтях. Почему она не двигается? Или в Грозовом племени раз учились драться?-так и не поняла Дикая. Тогда воительница племени Ветра встала и отошла прямо в плотную к кустам. Она опять повернулась в сторону Песчаной Бури и разбежалась, что есть сил. Дикая бежала пока не оказалась у воительница Грозового племени и перепрыгнула ее. Видимо кошка воспользовалась этим и Дикая почувствовала боль. Песчаная Буря полостнула её по животу. -Песчаная Бууууряяя! - кто то крикнул из за кустов. Воительница быстро схватила Дикую и бросила в кусты наткнувшись всем весом на воительница племени Ветра. Когда голос утих. Кошка встала и высунула голову из за кустов в темноте было не чего не видно, но кошка все таки произнесла -Чисто! Дикой стало стыдно, что напала на такую дружелюбную кошку и оставила не заметные царапины на мордочке. -Спасибо- сказала воительница племени Ветра поднимаясь. Дикой показалось, что она котёнок и смотрит на могучего воина. -Вообще-то, не за что... Я выполняла свою работу. - удивленно мяукнула кошка. -И все же я хочу закончить битву!- на этот раз игриво сказала Дикая.

-Что ты тут делаешь, Песчаная Буря?- прорычал Буран посмотрев на неё и на кошку племени Ветра. Дикая не думав закрыла глаза будто она не в сознании. Песчаная Буря поняла её намёк. - Это моя пленница! грозно прошипела Песчаная Буря и быстро встала на лапы. -Кажется она просыпается! насмехался Дым-Ты уверенна, что она не притворяется?. Тогда отряд закивал, лишь Буран грозно смотрел на Дикую.-Молчать!-важным тоном сказал Буран-Раз это заложница, то мы её отведем в лагерь и Сирия Звезда решит, что с ней делать. Дикая не выдержала, быстро вскочила и полостнула Бурана по груди. Она быстро побежала к границе племени Ветра и остановилась, когда пересекла ее. Буран был в ярости побежал и тоже остановился возле границы. -А если я сделаю так? - сказал кот и переступил одной лапой границу. Этого должно было хватить, чтобы воительница племени Ветра кинулась защищать честь и достоинство племени, но Буран решил подлить масла в огонь: -Или может мне сделать вот так? - сказал кот и оказался на территории Ветра. Это не на шутку взбесило воительницу и кот стал ждать нападения. Что?! - вырвалось у Дикой. - Да как ты мог...да ты...ты... - ей просто не хватало слов. Она метнулась вперёд и наугад полоснула сурового, с грозной улыбкой воина когтями. Удар пришёлся под глазом, а воительница отскочила назад, выгнув спину и шипя. "Как раз подходящий момент." предполагала Дикая, как думал кот. Он, наверное, понимал, что не без труда выиграет эту схватку. Кот был больше воительница племени Ветра ростом, шире в плечах, но Буран, может быть, понимал, что это тоже своеобразный недостаток. Она могла легко проскочить у него между ног и распороть живот. Для большей надёжности кот немного согнул ноги и напряг мышцы. Потом подошёл к ней встал ей на передние лапы, чтобы та не поцарапала, и с добродушной улыбкой спросил:-Извините, но у нас так не принято. Как же всё таки вас именовать, киса? Говорив это кот ещё сильнее прижимал кошку к земле, но одновременно следил за задними ногами. Их он не прижимал чтобы не потерять устойчивости, а кошечка могла докопаться до белого живота Бурана и задними лапами. Дикая посмотрела на Песчаную Бурю и произнесла: Меня зовут Листопадница с улыбкой соврала огромному воину Дикая. -Не верю! прорычал Буран и больше навалился на лапы. Дикая взвыла от боли. Но не чего не сказала. Тогда Буран ещё больше навалился и Песчаная Буря не вынесла: -Буран, успокойся ты сейчас ей сломаешь пальцы на лапах! с волнением сказала воительница Грозового племени.

-Ну, давай)) это отличное место для встреч. Ну, что бы не торчать на холоде в пустую расскажу тебе легенду, что рассказывал мне один старейшина. Она называется "Как в лесу появились змеи" Как раз это связанно с вашей Змеиной Горкой. Так вот
"В давние-стародавние времена жил в лесу храбрый воин Львиного племени по имени Солнцебок. Однажды он услышал рассказ о гигантской змее Пастеклык, что жила в черной и глубокой пещере под Змеиной Горкой.
Это была единственная змея по всем лесу. Она убивала много великих воинов разных племен, и никто не сумел ее одолеть. Эта змея могла проглотить любого кота живьем и еще изрыгала из своей пасти смертоносный яд, от которого умирало все живое.
Всем котам было строго-настрого запрещено приближаться к Змеиной Горке. Предводители боялись ужасную Пастеклык и не хотели отдавать ей своих воинов. Но Солнцебок мечтал прославиться, и доказать всем, каков он великий и бесстрашный. Он задумал убить Пастеклык.
Однажды утром, незадолго до восхода солнца, Солнцебок тайком покинул свой лагерь и отправился к Змеиной Горке. Подойдя к пещере, в которой жила Пастеклык, он громко закричал:
- Выходи и прими бой!
Чтобы еще больше разозлить змею, Солнцебок повернулся к пещере хвостом и принялся задними лапами швырять в нее камни.
Пастеклык неторопливо выползла из своего логова. Длиной она была в десять лисьих прыжков, а толщиной с беременную барсучиху. Ее раздвоенный язык, словно молния, мелькала в пасти, глаза от ярости превратились в узкие алые щелки, а чешуя зловеще сверкала в свете восходящего солнца.
Увидев Солнцебока, Пастеклык радостно оскалилась, ведь коты Львиного племени были ей особенно по вкусу.
В следующий миг она метнулась вперед. Но молодой воин не дремал. Он ловко перескакивал с камня на камень, а Пастеклык неслась за ним по пятам, плюясь ядом и взметая пыль своим чудовищным хвостом.
Весь день продолжалась битва. Пастеклык так и не смогла победить Солнцебока. И когда старая змея поняла, что не может больше сражаться, она обратилась к коту:
- Тысяча и тысячи лун прожила я в этих скалах, - в изнеможении прошипела Пастеклык. - Сохрани мне жизнь, и я исполню любое твое желание.
Храбрый воин на мгновение задумался, а потом весело закричал:
- Я хочу, чтобы ты уменьшилась до размера кошачьего хвоста! Если ты станешь совсем маленькой, я разрешу тебе остаться на Змеиной Горке.
- И это все, храбрый воин? - сладко прошипела Пастеклык, и в ее глазах вспыхнул зловещий огонек.
- Все, - ответил простодушный Солнцебок. Он был уверен, что маленькая змея не сможет причинить вреда лесным котам. Он уже чувствовал себя героем-победителем.
Прямо на глазах Пастеклык начал худеть и уменьшаться. В небо поднялось огромное облако пыли, а когда оно рассеялось, Солнцебок отскочил назад.
Земля вокруг Змеиной Горки кишела тысячами змей, и каждая из них была не длиннее кошачьего хвоста. Все змеи извивались и изрыгали яд. Вместо одной большой змеи в лесу появились тысячи и тысячи смертоносных и злобных тварей.
Солнцебок не мор поверить своим глазам. Сгорая от вины и стыда, он бросился в лагерь и обо всем рассказал своему предводителю.
Сначала Златозвезд пришел в ярость.
- Как  ты посмел решиться на такое опасное дело? - прошипел он. - Неужели не понимал, что нельзя заключать сделку со змеей? Она любого способна обвести вокруг хвоста!
- Теперь я и сам знаю, - пролепетал Солнцебок, опустив голову.
Но вдруг Златозвезд сменил гнев на милость.
- И все же ты сослужил нам большую службу, - вздохнул он. - Маленькие змеи, конечно, опасны, но не так, как Пастеклык. По крайне мере теперь нашим воинам не угрожает смерть от ядовитых клыков этого чудища.
- Это так, - повеселел Солнцебок.
Златозвезд простил храброго воина. В конце концов Солнцебок был не первым и далеко не последним котом, которого обманула змея."-закончила Дикая слегка с охрипшим голосом на морозе.

Пока Песчаная Буря рассказывала:..Не смотря на огонь, он всё равно боролся до конца.... Дикая заметила, что небо занесло облаками и тогда ей пришлось смотреть на Песчаную Бурю.
Когда она закончила, то Дикая заметила слезу: -Ты плачешь? посмотрела воительница из племени Ветра на Песчаную Бурю. -Все нормально.. тихо сказала Песчаная Буря. -О! Я тебе не рассказала, как Тигриное племя получило полоски! В те далекие времена, начала Дикая -когда лесом правили исполинские коты, Львиных котов предки наградили огромными гривами, похожими на лучи солнца, тогда как у котов Тигриного  Леопардового племени были все во лишь одинаковые золотистые шкуры.
Коты Тигриного племени завидовали гривами Львиного племени, а еще они завидовали Леопардовым котам, которые бегали в лесу быстрее других. И до того измучила Тигриных котов зависть, что Тигриное племя днем стало спать, а охотиться только ночью, лишь бы не видеть своих более удачливых соседей.
Один из воинов Тигриного племени  совсем помешался от зависти. Звали его Злобозуб, и был он свиреп и необуздан.
По ночам Злобозуб стал нападать на соседние племена, похищать их котят и разорять кучи со свежей добычей.
Сумрачная Звезда, предводительница Тигриного племени, знала о проступках своего воина, но не собиралась его останавливать, потому что у нее самое сердце почернело и огрубело от зависти.
И вот однажды Злобозуб неслышно вернулся в свой лагерь, таща в зубах плачущего котенка Львиного племени.
Сумрачная Звезда бросила взгляд на котенка и распушилась от гнева.
- Ты сошел с ума! - прошипела она. - Это же Лепесток, единственная дочь Солнцезвезда!
- Знаю, - беспечно кивнул Злобозуб, швыряя котенка на землю. Лепесток жалобно запищала, уткнувшись носиком в лапы.
- Что ты наделал, безумец?! - продолжала бушевать Сумрачная Звезда. - Ты понимаешь, что развязал войну? Львиное племя не успокоится, пока не вернет ее. Они станут убивать наших воинов!
- А мы будем убивать их! - огрызнулся Злобозуб.
- Ты хочешь послать своих соплеменников на смерть? Но ради чего? Нет, надо немедленно вернуть этого котенка Львиному племени!
Той же ночью Сумрачная Звезда созвала Совет и вернула малыша Львиному племени.
На Совете преступления Злобозуба стали известны всем. Солнцезвезд и Быстрозвезд потребовали, чтобы Сумрачная Звезда положила конец бесчинства своего воина.
- Но это несправедливо! - закричал обезумевший от зависти Злобозуб. - Почему у Тигриного племени нет никаких отличий? Почему у одних есть густые гривы, другие бегают быстрее ветра, а мы должны быть скучными рыжими котами? Я требую, чтобы и у нашего племени было что-то особенное!
- Довольно! - рявкнул потерявший терпение Солнцезвезд. - Сумрачная Звезда, твое племя должно понести наказание. До конца следующей луны воинам Тигриного племени запрещается появляться в лесу при свете дня. Пусть солнечные лучи не касаются их золотых шкур. Им запрещается беседовать с другими котами. Целую долгую луну Тигриному племени придется расплачиваться за свою безумную гордыню. И если в течение этого времени его коты будут вести себя достойно и воздержаться от набегов, им будет позволено явиться на следующий Совет.
Целую луну коты Тигриного племени вели ночной образ жизни и не попадались на глаза соседям. Но вот полная луна вновь появилась на небе, и Тигриное племя отправилось на Совет.
Когда воины Тигриного племени вышли на Священную поляну, все остальные коты громко ахнули.
- Что стало с вашими шкурами?! - воскликнул Быстрозвезд.
Тигриное племя так долго бродило в темноте, что их шкуры избороздили черные полосы.
Злобозуб был очень доволен. Наконец-то его племя получило свое отличие!
С тех пор коты Тигриного племени рождаются полосатыми. Начало рассветать. И Дикая поежитлась от того, что не ела всю ночь и в добавок ещё не спала! У неё проурчало в животе.